涡流检测是许多无损检测（NDT）办法之一，它运用“电磁学”基本理论作为导体检测的根底。
涡流检测是把导体靠近通有交流电的探头，由探头树立交变磁场，该交变磁场经过导体，并与之发生电磁感应作用，在导体内树立涡流。导体中的涡流也会发生自己的磁场，涡流磁场的作用也会改动原磁场的强弱，然后导致探头电压和阻抗的改动。因此当导体外表或近外表呈现缺点或测量的金属材料发生改动时，将影响到涡流的强度和散布，涡流的改动又引起了检测探头电压电导率和阻抗的改动，依据这一改动，就可以间接地知道导体内缺点的存在及金属材料的功用是否有改动是否存在缺点，货材料硬度、混料、质料的改动。
因试件形状的不同，检测部位不同，所以检测线圈的形状与靠近试件的方法也不尽相同。